Springsteen is genomineerd voor een ACLU Ralph Ellison Award voor mensen die opkomen voor burgerrechten en burgervrijheden in de kunsten, zakenwereld, de wetenschappen en sport. Deze nieuwe award is een eerbetoon aan Ralph Ellisons belangrijke bijdragen aan het Amerikaanse gedachtengoed en de Amerikaanse cultuur en onderstreept ACLU’s erkenning dat het verdedigen van mensenrechten zich kan uiten in velerlei vormen, disciplines, platforms en generaties.
Naast Springsteen is ook voormalig American football-speler Colin Kaepernick genomineerd. “Bruce Springsteen en Colin Kaepernick zijn het schoolvoorbeeld van talenten die een doel hebben. Bruce Springsteens iconische nummers als ‘Born in the U.S.A.’ gaan al decennia terug, net zoals zijn verdediging van burgerrechten en -vrijheden. Colin Kaepernicks activisme buiten het veld heeft al een decennium lang levens veranderd, lang na de backlash die hij kreeg nadat hij zich had uitgesproken tegen raciaal onrecht”, zo luidt het statement van ACLU-directeur Anthony D. Romero. “We zijn trots op de partnerships die ACLU heeft gevormd met Bruce en Colin, en we zijn vereerd om wat zij in hun leven hebben bereikt te belonen met een van de hoogste onderscheidingen van ACLU.”
Springsteen stond eerder dit jaar toe dat ACLU zijn nummer of ‘Born in the U.S.A.’ mocht gebruiken (wat hij niet vaak doet) voor een advertentiecampagne die benadrukte wat er op het spel staat in de geboorterechtzaak Trump versus Barbara. De Amerikaanse grondwet bepaalt dat kinderen die in de VS geboren worden, Amerikaans staatsburger zijn. Trump wilde dit recht ontnemen.
Kaepernick initieerde in 2016 een wereldwijde beweging tegen raciaal onrecht en politiegeweld, waarmee hij zijn professionele carrière opofferde om mensenrechten te verdedigen. Naast dit protest richtte hij de Know Your Rights Camp op, een initiatief dat jongeren versterkt met lessen over wetten, rechten en voor jezelf opkomen.
De ACLU Awards worden op 24 juli uitgereikt in Washington. Andere genomineerden zijn te vinden op de site van ACLU.