Springsteen heeft gisteren bij de Rock ‘n’ Roll Hall of Fame-inductieceremonie Jon Landau toegesproken. Zijn manager kreeg de Ahmet Ertegun Award, een onderscheiding voor songwriters, producers en directeuren van een platenmaatschappij.
De ceremonie was dit jaar volledig virtueel en werd op HBO uitgezonden. In een opgenomen video zei Bruce dat hij voor het eerst van Landau hoorde toen hij in het magazine Crawdaddy! als muziekrecensent felle kritiek had. “Who does this guy think he is? Who’s Jon Landau?”, vroeg Bruce zich af. Bruce kwam persoonlijk met Landau in contact, nadat de journalist een recensie had geschreven over een Springsteen-show die hij in 1974 in Cambridge, Massachusetts had gezien. Daarin stond het befaamde citaat: “I saw rock ‘n’ roll future and its name is Bruce Springsteen.”
Bruce zei daar nu over: “When he said it, we didn’t think it was going to turn into some iconic quote that people will still bring up 40 years later, you know. He just saw a future in us.” Springsteen haalde Landau aan boord als producer bij de opnames van Born to Run. Enkele jaren later (en na een voortslepende rechtzaak) verving hij Mike Appel als zijn manager.
Bruce bedankte Landau en haalde hem in de Hall of Fame binnen met de woorden: “As a writer Jon was in the forefront; as a producer, critical. And he created a management style based around not just the business, but nurturing the highest artistic goals, along with the personal growth. No one did that before Jon Landau and I don’t think anyone’s done it as well since. And he’s always been an incredible friend. I welcome you, good friend, to the Rock and Roll Hall of Fame.”
Landau dankte op zijn beurt ook Bruce persoonlijk: “I reserve my most heartfelt thanks for Bruce, who gave me the chance, the encouragement and the love that I needed to fully realize who I am and what I have to contribute, and without whom this moment could never have happened.”
Naast Springsteen kwamen ook Jann Wenner van Rolling Stone aan het woord, en producer Jimmy Iovine en Jackson Browne, wiens iconische plaat The Pretender door Landau is geproduceerd.
Eerder kregen Beatles-manager Brian Epstein en de manager van The Rolling Stones Andrew Loog Oldham de prijs. Irving Azoff, CEO van Ticketmaster, kreeg dit jaar ook een Ahmet Ertegun Award.