Tour van start in Minneapolis

De start van de show, met ‘War’ en ‘Born in the USA’, werd live op YouTube gestreamd.

Springsteens speech aan het begin van de show: “Ik wil vanavond beginnen met een gebed voor onze mannen en vrouwen die in het buitenland dienen. We bidden voor hun veilige terugkeer. De machtige E Street Band is hier vanavond om een ​​beroep te doen op de rechtvaardige kracht van kunst, van muziek, van rock-‘n-roll in gevaarlijke tijden. We zijn hier om onze Amerikaanse idealen, democratie, onze grondwet en onze heilige Amerikaanse belofte te vieren en te verdedigen. Het Amerika waar ik van hou, het Amerika waar ik al vijfitg jaar over schrijf, dat een baken van hoop en vrijheid is geweest over de hele wereld, is momenteel in handen van een corrupte, incompetente, racistische, roekeloze en verraderlijke regering. Vanavond vragen we jullie allemaal om samen met ons te kiezen voor hoop in plaats van angst, democratie in plaats van autoritarisme, de rechtsstaat in plaats van wetteloosheid, ethiek in plaats van ongebreidelde corruptie, verzet in plaats van berusting, eenheid in plaats van verdeeldheid en vrede in plaats van War!”

Tom Morello speelde de solo in ‘War’. De gitarist van Rage Against the Machine speelde in totaal op tien nummers mee.

Jeroen Bottema schreef: “Wauw, wat was dat een fantastisch concert van Bruce. Dit was alles waar we op hoopten toen Mila en ik deze reis naar Minneapolis boekten. Als een vredesapostel stond Bruce in een spotlight nadat hij opkwam. In de livestream was dit volgens mij niet zo goed te zien. Bruce riep op te bidden voor de veilig terugkomst van de troepen die momenteel in de oorlog tegen Irak verwikkeld zijn. Daarna stak hij zijn eerste tirade tegen Trump af om vervolgens met ‘War’ deze tour  te starten.

“De tweede speech kwam tijdens ‘Streets of Minneapolis’. Enigszins verrassend was dat het geen soloversie was, maar dat de hele E Street Band meespeelde. Het eerste en laatste couplet speelde Bruce zonder bandbegeleiding. Uiteindelijk speelde Springsteen vijf andere nummers ten opzichte van de vorige keer dat we Bruce zagen, vorig jaar in Gelschenkirchen. Toch had het concert een hele andere vibe. Misschien zat het verschil wel in een woordje. ‘Long Walk Home’ introduceerde hij als een “prayer for our country”. De gezamenlijke gevoelde urgentie om het tij te keren in Amerika was duidelijk.

“Een Amerikaans concert is anders. Het concert in Minneapolis was in een basketbalarena. Door de kleinere omvang en de belichting was het een beetje als een theatersetting. Dit zorgde voor een energiek eerste uur met als hoogtepunt ‘Hungry Heart’, waarbij hij Max een stukje mee liet zingen. Het einde van de reguliere set leek hetzelfde als de afgelopen paar jaar, maar ‘The Ghost of Tom Joad’ met Tom Morello zorgde voor een intense verandering. Morello was een mooie toevoeging aan de E Street Band. De toegift leek standaard te worden. Totdat Bruce opeens ‘Purple Rain’ ging spelen. Prince kwam natuurlijk uit Minneapolis. Maar Bruce had deze fantastische cover maar drie keer eerder gespeeld met de E Street Band, vlak na het overlijden van Prince. Bruce haalde tijdens de show niet vaker uit naar Trump dan vorig jaar in Europa, maar wel harder. Voor de afsluiter ‘Chimes of Freedom’ riep hij op tot verdraagzaamheid.”

De speech bij ‘Streets of Minneapolis’ was dezelfde die hij bij het jubileum van Democracy Now! en afgelopen zaterdag bij No Kings-demonstratie in St. Paul gaf. Voor ‘My City of Ruins’ hield Bruce een vergelijkbare speech als tijdens de Europese vorig jaar, maar ook veel langer en pregnanter:

“We are living through some very dark times. Our American values that have sustained us for 250 years are being challenged as never before. We’ve got our young men and women’s lives at risk In an unconstitutional and illegal war. This is happening now.

“There are immigrants being held in detention centers around the country and being deported without due process of law to alien countries and foreign gulags. This is happening now.

“Our Justice Department has completely abdicated its independence, and our Attorney General Pam Bondi takes her marching orders straight from a corrupt White House. She prosecutes our president’s perceived enemies, covers up for his misdeeds. And protects his powerful friends. This is happening now.

“The richest men in America have abandoned the world’s poorest children through death and disease, through their dismantling of U.S. aid. This is happening now.

“We are abandoning NATO and the world order that’s kept us safe and at global peace for 80 years. This is happening now.

“We threaten our neighbors and our allies whose sons and daughters have fought alongside us in American wars with the predatory annexation of their land. This is happening now.

“Our museums are being told to whitewash American history of any unpleasant or inconvenient facts like the full history of the brutality of slavery. You want to talk about snowflakes? We have a president who can’t handle the truth. This is happening now.

“While working Americans struggle, our president and his family enrich themselves by billions of dollars training on the people’s office in corruption unmatched in American history. This is happening now.

“This White House is destroying the American ideal and our reputation around the world. To many we are no longer looked upon as an often imperfect but strong defender of democracy standing for the global good, we are no longer the land of the free and the home of the brave. We are now to many America the reckless, unpredictable, predatory rogue nation. That is this administration’s and this president’s legacy. This is happening now.

“Honesty, honor, humility, compassion, thoughtfulness, morality, true strength, and decency. Don’t let anybody tell you that these things don’t matter anymore. They do. They are at the heart of the kind of men and women we are, the kind of citizens we are, the kind of country we’ll be leaving to our children. So many of our elected leaders have failed us that this American tragedy can only be stopped by the American people.

“So join us and let’s fight for the America that we love.

Bruce besloot met de regel: “Are you with us?”, die hij meerdere keren herhaalde.

‘American Skin’ was eerder in Inglewood 2024, toen ook met Tom Morello, eenmalig tijdens de Letter to You-tour gespeeld.

Voorafgaand aan ‘ Tenth Avenue Freeze-out’, na het voorstellen van de band, voegde Bruce aan het rijtje “the heart-stomping, pants-dropping…” ook “soul-shouting, ICE-outing” toe.

Voor slotnummer ‘Chimes of Freedom’ had Bruce ook een speech voorbereid:

“Dit zijn moeilijke tijden maar we slaan ons erdoorheen. We zijn de Amerikanen. Het moeilijkst van dit alles voor mijzelf is de afstand die je voelt tot je buren, je medeburgers. En die afstand kan je ziel overschaduwen. We hebben een leider die zegt dat hij niets anders dan ziekte toewenst aan mensen waar hij het niet mee eens is en aan hen die het niet met hem eens zijn. Ik voel dat niet zo. Amerika, vanaf het begin, is ontstaan uit meningsverschillen en is gebouwd op meningsverschillen. We konden discussiëren over hoe wij dachten over welke koers het land zou moeten varen terwijl we intussen onze gemeenschappelijke menselijkheid, ons fatsoen en ja, onze eenheid erkennen.

“Ik denk aan de laatste woorden van Renée Good, die ze sprak vlak voor ze overleed, tegen de persoon [van ICE, red.] tegen wie ze protesteerde, de man die haar van het leven beroofde. Ze zei: ‘That’s fine dude, I’m not mad at you.’ I’m not mad. God bless her.” Houd vanavond, wanneer je terug naar huis gaat, je geliefden dichtbij en doe morgen wat Renée deed. Vind een manier om agressief maar vreedzaam te protesteren om zo de idealen van het land te verdedigen. Zoals de grote burgerrechtenleider John Lewis zei: ‘Go out and get into some good trouble.’ Zeg iets. Doe iets. Zing desnoods iets! Als je je hulpeloos, hopeloos, verraden, gefrustreerd of boos voelt… ik weet dat ik dat ook ben geweest. Daarom is de E Street Band hier vanavond. Deze tournee was niet gepland. We zijn hier vanavond om jullie hoop en kracht te voelen. En we willen jullie hoop en kracht geven. Ik hoop dat we daarin geslaagd zijn. Alles wat ik kan zeggen is: God zegene Alex Pretti, God zegene Renée Good, God zegene jullie en God zegene Amerika.”