Joe Ely is overleden. Via zijn socialmediakanalen condoleerde Bruce Ely’s weduwe en noemde Joe “an American classic”. Springsteen was bevriend met de Texaanse zanger die twee jaar ouder was, speelde mee op twee van zijn albums en stond zestien keer met hem op het podium. Bruce doet ook mee op het nieuwe album Driven to Drive van Joe Ely. Hij zingt een duet met de Texaanse zanger op het tweede nummer van het album, ‘Odds of the Blues’.
Springsteens vriendschap met Ely gaat terug naar de jaren negentig. Sinds Bruce een gastoptreden deed bij een concert van Joe Ely op 19 mei 1993 in Dublin en Joe vervolgens een dag later bij Bruce kwam optreden in de RDS Arena in de Ierse hoofdstad, hebben beide rockers zestien keer samen opgetreden. In 1995 werkte Bruce mee aan het fantastische album Letter to Laredo van Joe Ely. Hij zong mee op twee nummers, ‘All Just to Get to You‘ en ‘A Thousand Miles from Home‘.
Vorig jaar verscheen Ely’s voorlaatste album Driven to Drive waarop ‘Odds of the Blues’ staat, een duet met Springsteen. Eerder dit jaar eerde Bruce Joe Ely bij de American Music Honors Awards, de muziekprijzen van The Bruce Springsteen Archives & Center for American Music. Ely was daar zelf niet bij aanwezig. Hij had vorig jaar een kleine hersenbloeding gehad en was aan het revalideren. Tijdens dat proces werd in september een nieuwe diagnose gesteld, Ely leed aan de combinatie van Lewy body dementie en de ziekte van Parkinson. Hij is 15 december overleden aan een longontsteking en de onderliggende ziektes.
Bruce schreef gisteren op Instagram:
Over here, we’re deeply saddened by the loss of Joe Ely, a singular American singer, great musician and great artist. I was lucky enough to count Joe as a true friend and I will miss that voice and his companionship. Our hearts go out to his wonderful wife Sharon and the family. We’ve lost an American classic.