Springsteen was zondag 14 december in de Stone Pony in Asbury Park om samen met Little Steven and the Disciples of Soul de Hungerton-show af te sluiten, een benefiet voor WhyHunger. Het optreden van Bruce en Stevie werd kort na de start verstoord door een brandalarm, maar na een onderbreking van vijf minuten zong Bruce met vier nummers mee met Stevie en zijn band.
Little Steven and the Disciples of Soul waren de headliner van een avond waar onder anderen Garry Tallent, Jesse Malin, Danny Clinch, Jimmy Vivino en muzikanten van Young The Giant en van The Smithereens hadden opgetreden. De Disciples speelden, zonder Bruce en Stevie, eerst een paar nummers waaronder Springsteens ‘I’ll See You in My Dreams’. Bruce keek toe van de zijkant en zag dat het goed was.
Toen Bruce uiteindelijk aan het einde van de show het podium opkwam en de band de Jukes-klassieker ‘I Don’t Want to Go Home’ inzette, ging binnen een minuut het brandalarm af. De lichten gingen aan en de versterkte muziek stopte. Op het podium was veel verbazing te zien, omdat niemand echt wist wat er moest gebeuren. Het publiek bleef echter gewoon doorzingen met ‘I Don’t Want to Go Home’ en daarna werden ook ‘Santa Claus is Comin’ to Town’ en ‘Having a Party’ ingezet. Bruce keek het lachend aan en ging even later bij Anthony Almonte meetrommelen op de conga’s. Na zo’n vijf minuten werd het alarm uitgeschakeld en de podiumversterking weer ingeschakeld en ging de band onder luid applaus weer van start met ‘I Don’t Want to Go Home’. Bruce en Stevie deelden de zang. Nadat Steve de regel “I know it’s time to go, but I don’t want to go home” zong, antwoordde Bruce: “I don’t care if that fucking fire alarm goes.”
Twee kerstnummers
Na ‘I Don’t Want to Go Home’ volgde, na een valse start, een korte uitvoering van ‘Tenth Avenue Freeze-out’. Daarna tijd voor kerstnummers. Eerst ‘Merry Christmas Baby’ met een saxofoonsolo van Eddie Manion. Tegen het einde vroeg Bruce aan Stevie wat ze nu eens zouden gaan spelen. “We haven’t rehearsed”, zei Bruce lachend. Stevie antwoordde: “We’re gonna transition into that other song.” En zo geschiedde toen de band ‘Santa Claus is Comin’ to Town’ inzette. Bruce vroeg de toeschouwers of ze zich goed hadden gedragen. Na massale ontkenning zei Bruce lachend: “Thank you for being truthful.” Daarna vroeg hij aan Steve of hij zich wel goed had gedragen. “Sure boss”, zei Steve met een ondeugende blik. “No fucking way”, was Bruce’s reactie. ‘Santa Claus Is Comin’ to Town’, weer met een saxofoonsolo van Eddie, werd luid meegezongen.
WhyHunger
Na de saxsolo nam Bruce het woord: “I want to thank everybody for coming out tonight for WhyHunger’s 50th anniversary. And I want to send a prayer and thank you out to Harry Chapin. I met Harry in 1977 when we were recording Darkness on the Edge of Town. Harry was in the same studio and he came in. And I asked him, how do you work that charity? And he said: ‘Well, I play one night for myself and one night for somebody else.’ So that’s a good idea, but I am not going to do that. So we tried to figure it out and I’ve been working with WhyHunger for forty years. So thank you WhyHunger and everybody involved. And thank you Steve Van Zandt and the Disciples of Soul!”
Bruce en Stevie leidde het publiek daarna opnieuw in het refrein van ‘Santa Claus is Comin’ to Town’. Maar Bruce was nog niet tevreden: “I’m not ready to go home yet. Pick it up from the solo and take it all the way out one more time.” En nogmaals schalde het kerstnummer door de Stone Pony. Onder het instrumentale einde liepen Stevie en Bruce gezamenlijk het podium af terwijl de Disciples of Soul nog een minuutje doorspeelden. Zo kwam er een einde aan deze Hungerton-show en beëindigt (?) Bruce het jaar 2025 traditioneel met een concert in Asbury Park in kerstsfeer.
WhyHunger is een organisatie die geld en voedsel inzamelt voor de voedselbanken in Amerika. Wijlen singer/songwriter en activist Harry Chapin was een van de oprichters. Chapin was een muzikant en activist uit New York City. In 1981 overleed hij op 39-jarige leeftijd in een auto-ongeluk op de Long Island Expressway. Op wat zijn 45ste verjaardag had moeten zijn, werd hij tijdens een gala in Carnagie Hall op 7 december 1987 postuum onderscheiden met een Congressional Gold Medal. Springsteen trad toen ook op en speelde daar Chapins nummer ‘Remember When the Music’.