‘Long Walk Home’ in Helsinki

Springsteen en de E Street Band hebben vrijdagavond 12 juli in het Olympisch stadion in Helsinki, Finland opgetreden. In drie uur tijd speelden ze 32 nummers, met ‘Youngstown’, ‘Reason to Believe’ en tourpremière ‘Long Walk Home’ op de setlist. Mieke Koomen en Paul Meerman doen verslag. Bas Jansen stuurde foto’s.

Voor ‘Long Walk Home’ zei Bruce eerst dat ze dit nummer al een tijd niet gespeeld hadden. De uitvoering was nog wat onwennig en zonder het uitgesponnen gedeelte na de break met geïmproviseerde zang van Little Steven, dat de versies van 2008 en 2009 zo mooi maakte.

Mieke Koomen was in Helsinki en mailde haar bevindingen: “Toen de speelkalender voor 2024 bekend werd, was de keuze snel gemaakt. Na het legendarische en langste concert ooit in 2012 leek Helsinki me een unieke plek om Bruce te zien. Deze keer speelde hij geen 4 uur en 6 minuten maar 3 uur precies geklokt en een respectabele 32 nummers aangetikt. Wij hadden plekken op de tribune van het Olympisch stadion. Een andere beleving tussen het tamme Finse publiek, maar wij zagen Bruce in Helsinki dus onze plaatsen op de tribune konden de pret niet drukken.

“In Nijmegen vond ik Bruce absoluut beter, met name qua stem en energie, dan in 2023 en ik las ook dat hij de afgelopen concerten goed bij stem was, maar in Helsinki had ik de eerste nummers toch mijn twijfels. De eerste nummers waren hard werken voor hem en ook het geluid in het Olympisch stadion was nog niet helemaal goed. Bij het inzetten van ‘Two Hearts’ groeide het plezier bij Bruce en Steve en kwam hij er beter in. Vanaf ‘Reason to Believe’ kwam hij echt op dreef, ook in de interactie met het publiek. Leuk dat ‘The E Street Shuffle’ weer gespeeld werd, het plezier spatte van het podium af bij de hele band. Gewoonweg lekker muziek maken met z’n allen. Bruce uiteraard als dirigent en een mooi samenspel tussen Max op de drums en Anthony Almonte op de trommels die in het zonnetje werden gezet.

“Absolute persoonlijk hoogtepunt van de show was ‘Youngstown’, een langgekoesterde droom die uitkwam om deze live te zien. Grandioos en zeer gefocust uitgevoerd, Nils Lofgren in de hoofdrol met een magistrale gitaarsolo. Nils was sowieso op dreef, duidelijk energieker en meer betrokken dan in Nijmegen met ook een grote rol in ‘Because the Night’ en een extra lange versie van ‘She’s the One’. Het prachtig uitgevoerde tourdebuut van ‘Long Walk Home’ werd enorm gewaardeerd door de fans vooraan.

“‘Thunder Road’ als afsluiter van het eerste deel was slikken, Bruce begon haast schor en hij zat er een aantal keer pijnlijk naast. Hierdoor echt een mindere uitvoering, ook minder ingetogen overigens. Gelukkig trok zijn stem tijdens de toegiften weer bij. Het Finse publiek op de tribune leek ook wakker te worden vanaf de toegift, er werd gezongen en gedanst. Vanaf de tribune was het geweldig om alle zwaaiende handen tijdens ‘Bobby Jean’ te zien. ‘Twist and Shout’ werd een lang en groot feest, en het spreekwoordelijke dak ging eraf. ‘I’ll See You in My Dreams’ als waardige afsluiter met heel veel lichtjes in het publiek. Het publiek werd uitgebreid gedag gezegd en bedankt maar een ‘We’ll be seeing you’ bleef uit. Al met al weer een prachtige avond waar het logistiek ook top geregeld was bij de Finnen. Niet de beste Bruce bij stem wat mij betreft, maar wat een plezier weer bij iedereen en 100 procent onvergetelijk, met extra dank aan Bruce voor het spelen van ‘Youngstown’.

Paul Meerman mailde vanuit een Finse kroeg zijn verslag naar Be True: “Bewolkt, goede temperatuur, regen in de lucht. Houden wij, onze vriendengroep met Herman en Wille, het droog of krijgen we een nat pak? Het bleef droog, maar het werd wel nat van intensiteit.

“Om 19.55 uur kwam de band het podium op. Een volgepakt Olympisch stadion in Helsinki (capaciteit 36.000, bij concerten 50.000) verwelkomde The Boss en zijn bandleden met veel enthousiasme. De normaliter wat ingetogen Finnen lieten zich direct gaan. Er is geen onweer, maar het knetterde wel. 1-2-3-4 in rap tempo vliegen we door het eerste uur. De bandleden stralen plezier uit. Weinig tekenen van vermoeidheid. Verrassingen ‘Youngstown’ en ‘Long Walk Home’. En een prachtig, vol energie uitgevoerde ‘Reason to Believe’.

“Verder was het weer een feestje met het meenemen van het publiek (langdurig en vaak), en al vaker gezegd: the Boss zit vol energie, heeft plezier en geeft zijn band, naast zichzelf, momenten om te stralen. En dat deden ze. Wij kijken met veel genoegen terug op dit Finse concert.”

Bruce en de band reizen nu naar Zweden waar maandag en donderdag twee concerten gepland staan.